狄更斯的小說(shuō) 《艱難時(shí)世》 (艱難時(shí)期或艱難時(shí)代)主要講述了19世紀(jì)英國(guó)社會(huì)的種種困境和挑戰(zhàn)包括貧困、種族歧視、階級(jí)分化、工業(yè)化和殖民地化等。
《艱難時(shí)世》 的創(chuàng)作背景可以追溯到狄更斯青年時(shí)期當(dāng)時(shí)英國(guó)社會(huì)正在經(jīng)歷工業(yè)革命的發(fā)展社會(huì)階層和貧富差距逐漸擴(kuò)大。他在 《雙城記》 中描繪的蒸汽機(jī)和工業(yè)化革命對(duì)城市和農(nóng)村生活的影響反映了當(dāng)時(shí)社會(huì)的深刻變革。
在 《艱難時(shí)世》 中狄更斯描繪了當(dāng)時(shí)英國(guó)社會(huì)的各種問(wèn)題包括貧困、種族歧視、失業(yè)、社會(huì)階層分化、殖民主義、暴力和戰(zhàn)爭(zhēng)等。他通過(guò)小說(shuō)中的人物和事件揭示了當(dāng)時(shí)社會(huì)的黑暗面并呼吁人們關(guān)注社會(huì)問(wèn)題為改變社會(huì)做出努力。
狄更斯在小說(shuō)中還采用了現(xiàn)實(shí)主義的表現(xiàn)手法刻畫(huà)了不同社會(huì)階層的人物展現(xiàn)了他們的生存狀態(tài)和心理狀態(tài)。這些人物不僅僅是社會(huì)的邊緣人也包括富有、教師、醫(yī)生、律師等社會(huì)階層。 《艱難時(shí)世》 是狄更斯最著名的小說(shuō)之一被認(rèn)為是現(xiàn)代文學(xué)的經(jīng)典之作。它對(duì)后來(lái)的文學(xué)、藝術(shù)和社會(huì)運(yùn)動(dòng)產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。